Die Europäische Union (EU) ist ein politischer und wirtschaftlicher Zusammenschluss von 27 europäischen Mitgliedsstaaten. Sie wurde am 1. November 1993 durch den Vertrag von Maastricht gegründet. Die EU hat das Ziel, den Frieden, die Freiheit und den Wohlstand in Europa zu fördern. Zu den Hauptbereichen der EU gehören die gemeinsame Handelspolitik, die Gemeinsame Agrarpolitik, die Wirtschafts- und Währungsunion sowie die Europäische Außen- und Sicherheitspolitik. Die Rechtsgrundlage der EU bilden die europäischen Verträge, die von den Mitgliedsstaaten ratifiziert werden müssen. Die EU verfügt über eigene Institutionen wie die Europäische Kommission, das Europäische Parlament und den Europäischen Gerichtshof.