Merkzeichen sind Symbole oder Kennzeichnungen, die in verschiedenen rechtlichen Kontexten Verwendung finden. Sie dienen dazu, bestimmte Eigenschaften, Zustände oder Rechte einer Person sichtbar zu machen.
Ein bekanntes Merkzeichen ist zum Beispiel das Blaue Parkausweis-Symbol, das Menschen mit eingeschränkter Mobilität berechtigt, auf reservierten Parkplätzen zu parken. Weitere Merkzeichen werden im Bereich des Schwerbehindertenausweises verwendet, um bestimmte Einschränkungen oder Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen zu kennzeichnen.
Merkzeichen können auch in anderen Bereichen des Rechts verwendet werden, beispielsweise im Straßenverkehr zur Kennzeichnung von Fahrzeugen mit Sonderrechten oder im Arbeitsrecht zur Kennzeichnung von Arbeitnehmern mit besonderem Schutzstatus, wie zum Beispiel Schwangeren oder schwerbehinderten Menschen.
Die Verwendung von Merkzeichen dient der Transparenz, der Vereinfachung von Verfahren und der Gewährleistung von Rechten und Schutzmaßnahmen für bestimmte Personengruppen. Sie ermöglichen eine schnellere Identifizierung und Berücksichtigung bestimmter Bedürfnisse oder Besonderheiten.